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慢性疼痛に関して確かなことがあるとすれば、それは本当に痛いということです。慢性疼痛を抱えると、体が強烈または持続的な身体の信号に反応している状態であり、何か身体的に問題がある可能性を示しています。痛みは、通常不快感と同義である感覚と心理的な感情の組み合わせとして説明されます。
人の状態や病気によって、痛みは軽い痛みから激しい苦痛までさまざまです。持続的で鋭い痛み、鈍い激痛、または毎日を苦痛にする他の形の不快感など、さまざまな形態があります。これにより、次に何をすればいいのかわからず、無力感や恐怖感に襲われることがあります。
慢性疼痛は、当院のニューヨークの疼痛管理クリニックを訪れる人々の最も一般的な理由です。幸いなことに、解決策が存在します。ただし、自分の選択肢を知ることが重要です。このブログ記事で説明されます。
この記事では、慢性疼痛の一般的な定義だけでなく、慢性疼痛のさまざまなタイプ、慢性疼痛を経験しているかどうかの判断方法、およびこの状態の症状を緩和するために取るべき手段についても説明します。
慢性疼痛（まんせいつうつう）
慢性疼痛は、長期間にわたって続く再発性の痛みを含む状態です。けが、病気、または基礎となる医学的な状態など、さまざまな要因によって引き起こされることがありますが、場合によっては明確な原因がないこともあります。痛みの程度は軽度から重度まで様々であり、人によって異なります。
慢性疼痛は、単なる身体的な問題以上のものとなります。慢性疼痛があると、通常の生活を送ることが難しくなることを知っています。慢性疼痛のタイプによって、生活への影響も異なります。幸いなことに、慢性疼痛の治療法は多くあり、自分の状態を管理し、望むような生活を取り戻すことができます。
慢性疼痛にはさまざまな種類がありますが、いくつか共通点があります：
・自己管理では改善しないことが通常です。
・慢性疼痛は、仕事や家族、社会活動など、生活の多くの側面に干渉するため、生活が難しくなることがあります。
・それらは身体的な不快感以上の問題を引き起こすことがあり、不安やうつ病のような感情的な問題がしばしば発生します。
・通常、治療法や明確な原因が存在しないことがあります。
・精神的な健康と幸福に影響を及ぼすことがあります。
・仕事の能力や家族や友人との関係にも影響を与えることがあります。
慢性疼痛は全身または体の一部に影響を与えることがあります。痛みは背中、膝、首などに現れることがあります。持続的な痛みである場合もありますし、時々現れたり消えたりすることもあります。疲労感やうつ病などの付随する症状も出ることがあります。さまざまな種類の慢性疼痛が存在し、それぞれ固有の特徴と症状を持っています。
✓ 背部痛
脊椎は、脊髄を保護し、体を自由に動かすことができるようにする骨で構成されています。1つまたは複数の脊椎が外れたり、損傷を受けたりすると、けがや病気のために背中の痛みや硬直感が生じることがあります。これは、腰部（腰椎領域）における背中の痛みやこわばりを引き起こします。
背中の痛みは通常、背中と下半身に限局されます。他の部位の痛みも背中の痛みと関連している場合がありますが、必ずしも同じ原因ではありません。たとえば、坐骨神経の刺激による足の痛みやしびれが、坐骨神経痛として関連している場合があります。
背中の痛みは、成人における慢性疼痛の最も一般的な原因の1つです。実際、約80％の成人が一生のうちに背中の痛みを経験し、半数以上が3か月間に少なくとも1度の背中の痛みを経験します。
背中の痛みの最も一般的な原因は、変性性椎間板症（DDD）です。これは、脊椎の椎間板が年齢とともに分解し、通常よりも硬くなる（神経への圧迫を引き起こす）状態です。この圧迫は、足のしびれや刺激を引き起こし、足から足先に向かって広がる坐骨神経痛を引き起こす可能性があります。
背中の痛みは軽度から重度まで幅広く、次のような症状がいくつかまたはすべて含まれる場合があります：
• 動き回ると悪化し、休息すると改善する腰椎部のこわばり
• 前かがみになったり重い物を持ち上げたりすると悪化する腰椎部の痛み
• 臀部、股関節、太ももに広がる痛み（坐骨神経痛）、骨盤の奥から感じる痛み
✓ 頭痛
頭痛は、目の奥、頭蓋骨の底部、または両側の頭部全体（両側頭痛とも呼ばれる）を含む、頭部のあらゆる場所で感じる痛みです。片頭痛は頭痛の一種です。
ストレス、目の疲れ、筋肉の緊張など、頭痛の原因はさまざまです。片頭痛は、世界中の10人に1人に影響を与える重度の頭痛の一種であり、通常は幼少期や思春期に始まります。
頭痛は軽度から重度までさまざまであり、数時間から数日間続くことがあります。疲労、空腹や脱水症状、睡眠不足などによって引き起こされることがあり、高血圧、うつ病、不安障害などの他の医療状態と関連する場合もあります。
✓ フィブロミアルジア
フィブロミアルジアは、全身にわたる痛み、痛みを感じやすさ、疲労感を特徴とする病状ですが、明確な外傷や肘、膝、肩などの部位での痛みのポイントはありません。
この状態は、さまざまな理由で日常のタスクを完了することが難しくなります。たとえば、シャワーを浴びたり服を着たりするなどの簡単なタスクでも、重度の疲労感に悩まされることがあります。また、痛みをある程度経験せずに1日を過ごすことも難しいかもしれません。これにより、歩くことやコンピューターで座るといった基本的なタスクの実行も困難になる場合があります。フィブロミアルジアと共によく経験される他の症状も、日中だけでなく、夜の睡眠中にも問題を引き起こす可能性があります。
症状は通常、徐々に進行します。短い期間であれば数週間、長い場合は数年かかることもありますが、無治療のままでは悪化し続けます。しばしば、症状が緩和されるか、完全に消失する期間があるものの、後に再びより強い形で再発することもあります。現時点では、この病態の治療法はありませんが、症状の管理に役立つ治療オプションがあります。
フィブロミアルギアは、脳が体からの痛みの信号を処理する方法に変化があるために引き起こされると言われています。なぜこれらの変化が一部の人々に起こるのかは完全には理解されていませんが、科学者はこの状態を発症しやすくする可能性のある特定の遺伝子を特定しています。
他の研究者はストレスとフィブロミアルギアの間に関連性があるかもしれないと述べています。戦争や虐待などのトラウマ的な出来事を経験した人は、後にフィブロミアルギアを発症するリスクが高くなる可能性があります。その理由は、彼らの脳が痛みを応答としてストレスのある状況に対処するように訓練されているためです。
フィブロミアルギアの主な症状は次のとおりです：
・疲労感と倦怠感
・全身の痛みやこわばり
・睡眠障害
・頭痛や光や音に対する過敏さ
・思考力の低下
・短期記憶の悪化
✓ 関節炎
関節炎は慢性的な痛みの最も一般的な原因の一つです。あらゆる年齢や性別の人々に影響を与えることがあります。推定では、年間に1000万人のアメリカ人が関節炎にかかっているとされています。関節炎にはさまざまなタイプがあり、同時に1つまたは複数の関節に影響を与えることがあります。最も一般的な関節炎の形態は変形性関節症とリウマチ性関節炎です。
・変形性関節症は関節の摩耗によって引き起こされ、軟骨の破壊や骨同士の摩擦が生じます。これは主に高齢者に影響を与えますが、あらゆる年齢で発生することがあります。
・リウマチ性関節炎は関節を含む全身に炎症を引き起こす自己免疫疾患です。通常、女性に男性よりも多く影響を与えますが、誰でも罹患する可能性があります。
関節炎がある場合、関節の炎症により痛みと硬直感が生じることがあります。これにより、階段の昇降や長時間の立ち上がりなど、日常の動作が困難になる場合があります。
多くの関節炎患者はまた、関節の腫れ、赤み、温かさを経験します。もしこれらの症状があり、関節炎の可能性があると思われる場合は、正確な診断と個別の治療計画のために痛みの専門家に相談することが重要です。
慢性疼痛の治療
慢性疼痛は、世界中の何百万人もの人々に影響を与える痛みを伴う状態です。慢性疼痛は治療や管理が難しい場合もありますが、不可能ではありません。もし慢性疼痛を経験している場合は、最善の解決策は医療専門家に相談し、問題の根本原因を特定し、あなたの状態に最適な治療計画を見つけることです。
慢性疼痛の治療は個々のニーズに合わせて行われるべきであり、理学療法、作業療法などの他の治療方法が含まれる場合もあります。
・理学療法- 理学療法士は、慢性疼痛に関連する運動、柔軟性、筋力の問題に対処するためにさまざまな技術を使用します。また、これらの戦略を定期的に自宅で使用する方法も教えます。
・作業療法- 作業療法士は、日常の活動をより簡単に行えるようにするためにさまざまな技術を使用します。作業療法士は、あなたの状態によって引き起こされる身体的な制限のために、補助具やコンピュータの使用など、特定のスキルのトレーニングも提供します。
・認知行動療法（CBT）- このタイプの療法は、患者がストレスレベルを低下させ、自分の状態に寄与するか悪化させる可能性のあるネガティブな思考パターンや行動を変える方法を特定するのに役立ちます。
当院の痛みの専門医がお手伝いします
この投稿が慢性疼痛とそれが日常生活に与える影響についてより良く理解するのに役立つことを願っています。慢性疼痛と共に生活することは容易なことではありませんし、人々はしばしば痛みが日常生活にどれほどの影響を与えるかに気付かないことがあります。そのため、当院のニューヨークの痛み管理クリニックで利用可能な治療オプションを検討していただき、あなたの人生を正軌に戻し、慢性疼痛のサイクルを終わらせることを願っています。
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