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어른이 되면서 어깨 문제로 고통받는 사람들이 너무나도 흔합니다. 이러한 불편의 원인은 다양한데, 간단한 염좌에서부터 격리된 어깨까지 다양합니다. 로테이터 커프 파열, 빙결 어깨, 혹은 단순히 닳아해진 관절 등 어깨 손상은 고통스럽고 일상 생활을 심각하게 제한할 수 있습니다.
그렇다면 어깨 통증의 원인은 무엇일까요? 뉴저지 주 전문 통증 관리 전문가와 상담해야 할까요? 그렇다면 언제 상담해야 할까요? 이러한 질문들에 대해 이 블로그 글에서 답변하겠습니다.
왜 어깨가 그렇게 아픈 거죠?
어깨는 팔을 들거나 안아주거나 물건을 들거나 운동을 할 수 있게 해주기 때문에 몸에서 가장 중요한 관절입니다. 어깨가 아프다면 아마 매일 어깨를 사용하고 있는 것일 겁니다.
어깨는 상반신을 척추에 연결하는 여러 관절로 이루어져 있습니다. 어깨의 가장 흔한 부위는 관절입니다. 여기서 견갑골(어깨뼈)이 상완골(상팔)과 만나는 곳입니다. 회전근 개는 이 관절을 둘러싸고 있는 건, 근육 및 뼈의 그룹입니다.
회전근 개는 다음 네 개의 근육으로 구성되어 있습니다: 하근육, 하완근, 상완근 및 하완근. 이 근육들은 함께 동작하여 무거운 물건을 들거나 높은 곳에 무언가를 집을 때 어깨 관절을 안정화하는 데 도움을 줍니다. 또한 반복적인 움직임으로 인한 팔의 부상을 방지하는 데도 도움을 줍니다.
어깨 통증은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 그 중에는 부상도 포함됩니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타난다면 더 심각한 문제일 수 있습니다. 어깨 통증의 증상은 일반적으로 갑자기 나타나며, 통증은 강하고 움직임이 제한되며, 염증이나 뻣뻣함과 함께 발생할 수 있습니다. 어깨의 통증은 때로는 목, 가슴 또는 등으로 방사될 수도 있으며, 이는 원인에 따라 다를 수 있습니다.
증상에는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다:
• 무거운 물건을 들거나 운반할 때 통증
• 어깨 움직임의 손실
• 어깨 뒤에서 팔꿈치나 전완까지 방사되는 통증
• 어깨에 덩어리 또는 혹이 생김
• 움직임 범위를 활용한 운동 중 통증 (예: 팔을 머리 위로 들 때)
• 어깨 관절의 부종
• 어깨 관절에서 끈적거리는 느낌
• 어깨 관절 주변 근육의 약함 또는 뻣뻣함
이러한 유형의 통증의 가능한 원인은 무엇인가요?
어깨 통증의 근본 원인을 찾으려는 데 대부분의 사람들이 가장 큰 실수는 그것이 신체적인 문제이거나 심지어 관절 가동성이나 근력에 문제가 있다고 가정하는 것입니다. 그러나 어깨 통증의 원인은 다양한 요소들이 있습니다. 그 중 일부는 다음과 같습니다:
자세의 부정확함: 차량이나 직장에서 오랫동안 앉아있는 것과 같이 긴 시간동안 앉아있는 것은 척추가 둥글게 구부러지는 원인이 될 수 있습니다. 이로 인해 어깨 블레이드 주위의 근육이 긴장되고 근처의 관절이 뻣뻣해질 수 있습니다. 자세가 나쁜 경우 근육의 움직임과 서로 연결되는 방식도 바뀔 수 있습니다.
잘못된 움직임 패턴: 움직임 패턴이 잘못된 사람은 물건에 손을 뻗는 것이 어려울 수 있고, 무거운 물건을 들거나 높은 선반에서 물건을 집어올리는 것이 어려울 수 있습니다. 책상에 오래 앉아있는 시간이 많다면 어깨의 근육이 약해져 관절 주변에 긴장을 유발하여 통증을 일으킬 수 있습니다.
근육 불균형: 이는 부상이나 관절 캡슐과 주변 근육의 염증을 유발하는 관절염으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 어깨 관절 주위의 약하거나 긴장된 근육은 어깨 관절을 지지하는 근육을 긴장시켜 어깨 통증을 유발할 수도 있습니다.
얼어붙은 어깨. 얼어붙은 어깨는 어깨 관절에서 통증과 경직을 일으키는 상태입니다. 이는 관절 주변의 근육들이 약해지거나 뻣뻣해지면서 발생하며, 이로 인해 관절이 뭉쳐지거나 뻣뻣해집니다. 이로 인해 팔이나 손을 정상적으로 움직이기 어려워지며, 팔에 무거운 물체가 붙어 있는 듯한 느낌을 줄 수 있습니다.
로테이터 커프 파열 또는 부상. 로테이터 커프 파열 또는 부상(AC 분리라고도 함)은 로테이터 커프를 형성하는 연골의 하나 또는 양쪽이 찢어지는 상해로, 힘줄이 관절 캡슐 양쪽으로 통과하여 서로 마찰을 일으키고 통증을 유발합니다.
이두건 텐더니티스 또는 이두 텐더니티스는 손을 사용하여 오랜 기간 동안 물체를 들거나 테니스와 같은 스포츠를 하는 등 특정 기술에 반복적인 스트레인으로 인해 이두건에 염증이 생기는 상태입니다.
관절염: 관절염은 관절 내의 염증으로 인해 발생합니다. 뼈를 덮고 있는 쿠션 역할을 하는 연골이 손상되거나 관절 주변에 뼈가 쌓이면 발생할 수 있습니다. 관절은 반복적인 사용이나 부과에 의해 지속적으로 스트레스를 받을 때 염증이 생깁니다. 관절염은 통증을 유발하는 것뿐만 아니라 움직임이 제한되어 일상 생활에서의 활동에도 영향을 미칠 수 있습니다.
탈구: 탈구는 한 개의 뼈가 다른 뼈 내에서 위치를 이탈하는 것을 의미하며, 일반적으로 팔과 다리와 같은 관절에서 발생합니다.
언제 전문가를 찾아야 할까요?
어깨에서 지속적인 통증을 겪고 있다면, 통증 전문가를 찾는 것이 중요합니다. 어깨 통증의 일부 유형은 심각할 수 있으며 의사의 치료가 필요할 수 있습니다.
의사는 증상과 활동에 관해 구체적인 질문을 하고, 어떤 원인으로 인해 그럴 수 있는지 결론을 내리기 전에 신체 검사를 수행할 것입니다. 의사는 또한 특정 활동을 할 때 증상이 더 심해지거나 높은 곳에서 무언가를 가져오거나 무거운 물건을 들 때 증상이 더 심해지는지를 물을 수도 있습니다.
어깨 통증으로 인해 잠을 자는 데 어려움을 겪고 있다면, 의사는 수면 장애와 다른 의료적인 상태가 통증과 불편함에 기여할 수 있는지 여부를 물을 수도 있습니다. 이전에 어깨 수술을 받은 경험이 있다면, 의사에게 그 사실을 알려주는 것이 중요합니다. 이로 인한 문제를 제외할 수 있도록 하기 위해서입니다. 동일한 원리가 다른 최근의 수술이나 부상(예: 스포츠 부상)에도 적용됩니다.
통증 전문가를 빨리 찾으면 진단과 치료가 정확해질 가능성이 높습니다. 하지만 너무 오래 기다린다면 증상이 나아지기 전에 악화될 수 있습니다. 이로 인해 합병증이 발생할 수 있으며 때로는 영구적인 것들도 있으므로, 빠르게 상태를 파악하는 것이 가장 좋습니다.
포장해주십시오
어깨 통증에 대해서는 '수술'이 해답이 아닙니다. 어깨 통증은 특히 노인들 사이에서 매우 흔한 문제입니다. 급성이고 통증을 동반할 수 있지만, 규칙적인 운동, 건강한 식습관 그리고 무엇보다도 자주 상담하여 필요에 맞는 치료 옵션을 제공해 줄 뉴저지 고통 관리 전문가와 상담함으로써 예방할 수 있습니다.
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